Brižljivim uzgajanjem čovek je dobio veliki broj raznolikih odlika, rasa ili pasmina. Grana poljoprivrede koja se bavi uzgajanjem domaćih životinja zove se stočarstvo.

Da bi se neka životinja smatrala domaćom, potrebno je ispuniti tri uslova. Prvi  uslov je da životinja poseduje osobine koje su čoveku korisne, drugi da je privržena i poslušna čoveku i treći da se jedinke redovno razmnožavaju pod čovekovim nadzorom. Pod pojmom osobine domaćih životinja spadaju odlike organizma 

- fiziološke - proizvodnja mesa,jaja,mleka,vune,plodnost,sastav mleka i kvalitet mesa,jaja itd.

- morfološke - rogatost,boja perja, boja dlake

Druge važnije osobine domaćih životinja su:

1.Osobine mlečnosti : prinos mleka,mlečna mast, procenat mlečne masti,procenat proteina.

2.Osobine razvitka i porasti: dužina trupa,obim grudi,dubina grudi tj .telesne dimenzije zatim prosečan dnevni prirast,trajanje tova,telesna masa grla pri različitom uzrastu, indeks rasta.

3.Osobina kvaliteta vune i proizvodnje : radman vune,količina vune,osobine vlakana dužina vlakana,jačina..

4.Osobine proizvodnje i kvaliteta jaja: broj jaja,masa jaja, kvalitet belanceta,kvalitet žumanceta,količina hrane za proizvodnju jaja

5.Reproduktivne osobine: uzrast grla pri prvoj oplodnji,trajanje reproduktivnog ciklusa, trajanje bremenitosti,servis perioda,trajanje produktivnog života,procenat oteljenih,ojagnjenih,oprašenih, oplođenih jaja,ojarenih od ukupno osemenjenih, broj živo rođenih i mrtvo rođenih potomaka, indeks osemenjavanja itd.

6.Osobine kvaliteta polutki: randman,masa toplih i hladnih polutki,masa pojedinih delova trupa,debljina slanine, procenat mesa, osobine mesa -mekoća,boja,kiselost itd.

Genetika proučava uzroke nastanka razlike između roditelja i potomaka.

Osobine domaćih životinja